第四届西湖国际纪录片大会于 2020 年 10 月 18 日 - 20 日在杭州西子湖畔中国美术学院举行。

第四届西湖国际纪录片大会的年度主题为“生·活”，设有：“D20提名”评优单元、“纪录之光”展播单元、“IDF论坛”峰会单元、“IDF创投”提案单元、“IDF公共活动”（开/闭幕式、主题分享会、媒体发布会等活动）五大内容板块，国内外专业纪录片作者、学者、文化大家、产业投资人等国际专业人士线上、线下同步参与大会。

“D20提名”评优单元共收到来自7大洲72个国家及地区，共计496项报名，472项为有效报名。其中，中国制作（包括大陆、香港、澳门、台湾）224部，中外合制39部，外国制作209部；其中，纪录长片249部，纪录短片179部，系列纪录片44部，疫情题材有36部。“纪录之光”展播单元共展播纪录片32部，其中纪录长片17部、纪录短片9部，系列纪录片6部。展播单元在杭州三所场地同时进行，4天放映28场共32部纪录片，其中22场实现映后线上线下交流。因疫情防控，活动的报名方式均采用预约制，报名小程序阅读量达121771次、报名6291人次，逾5000人次齐聚杭州共同感受纪录片的魅力。“IDF创投”提案单元征得纪录片项目128项，有效报名115项。其中，长片项目102个，系列纪录片项目13个 ；中国地区制作项目92个，中外合制项目22个，外国制作1个。男性导演75位，女性导演45位。最终有13个项目入选本届提案单元并与活动现场进行提案。“IDF论坛”单元（IDForum）举办学术讲座、学者论坛、作者论坛共6场，800余位听众参与学术交流。大会还通过了注册产业嘉宾160余人，媒体80余家，志愿者40余人。新京报、央视纪录片网、哔哩哔哩纪录片频道、腾讯网、微博纪录片联盟等国内一线的播出平台、制作机构自发注册参会。